สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กสายพันธุ์หนึ่งที่อาศัยอยู่ท่ามกลางไดโนเสาร์ เซ็กซี่บาคาร่า อาจมีชีวิตที่อาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูงสูง
โดย KAT ESCHNER | เผยแพร่ 3 พ.ย. 2020 18:00 น
ศาสตร์
สิ่งแวดล้อม
การแสดงผลงานของศิลปินเรื่อง Filikomys primaevus
สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กที่เพิ่งระบุใหม่จากปลายยุคครีเทเชียส (ประมาณ 75.5 ล้านปีก่อน) ที่คล้ายกับสัตว์ฟันแทะในปัจจุบันอาจเป็นตัวอย่างแรกสุดของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่แสดงพฤติกรรมทางสังคมนอกเหนือจากการรวมตัวกันเพื่อผสมพันธุ์หรือเลี้ยงลูก มิซากิ โอจิดะ
แบ่งปัน
ปีนี้มีการหยุดการชุมนุม เนื่องจากพวกเราหลายคนพบปะกันผ่าน Zoom หรือในสถานที่ห่างไกลและปิดบังไว้กลางแจ้ง เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่จะมีส่วนทำให้เกิดการแพร่กระจายของ COVID-19 แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่เปลี่ยนแปลง: มนุษย์เป็นสัตว์สังคม และเราต้องการกันและกัน งานวิจัยใหม่ที่วิเคราะห์บันทึกซากดึกดำบรรพ์ของ Egg Mountain ซึ่งเป็นแหล่งซากดึกดำบรรพ์ในมอนแทนา ชี้ให้เห็นว่าลักษณะการอยู่เป็นกลุ่มนี้อาจย้อนกลับไปได้ไกลกว่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยคิดไว้
ตีพิมพ์ในNature Ecology & Evolution ในสัปดาห์นี้
งานวิจัยนี้ได้สำรวจสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กที่เพิ่งถูกค้นพบจากยุคครีเทเชียสตอนปลาย (ประมาณ 75.5 ล้านปีก่อน) ซึ่งคล้ายกับสัตว์ฟันแทะในปัจจุบัน นักวิจัยตั้งชื่อสัตว์ตัวนี้ว่า Filikomys primaevus (“หนูอายุน้อยที่เป็นมิตร”) เพราะพวกเขาเชื่อว่าสัตว์ขนาดเท่าฝ่ามืออาศัยอยู่เป็นกลุ่ม พบซากดึกดำบรรพ์ในหลายพื้นที่บนภูเขา และพบซากฟอสซิลทั้งหมดในบริเวณใกล้เคียงกับพันธุ์อื่นๆ ในสายพันธุ์เดียวกัน
ผู้เขียนศึกษา Lucas N. Weaver ผู้สมัครระดับปริญญาเอกในภาควิชาชีววิทยาของ University of Washington กล่าวว่า “พวกมันเกิดขึ้นในกลุ่มเหล่านี้ตั้งแต่สองถึงห้าบุคคลที่มีโครงกระดูกและกะโหลกศีรษะที่เกือบสมบูรณ์ ตำแหน่งนี้ พร้อมด้วยข้อเท็จจริงที่ว่าบุคคลหลายคนในวัยและเพศต่างกันประกอบกันเป็นกลุ่มเหล่านี้ แนะนำให้ Weaver และเพื่อนร่วมงานของเขาทราบว่าสัตว์เหล่านี้น่าจะอาศัยอยู่ร่วมกัน
พวกเขายังเชื่อว่าสัตว์เหล่านั้นอาศัยอยู่ในโพรง เช่นเดียวกับชิปมังก์สมัยใหม่ โดยอาศัยข้อเท็จจริงที่ว่าโครงกระดูกซึ่งได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี ดูเหมือนจะมีส่วนหน้าที่แข็งแกร่ง ซึ่งเป็นคุณลักษณะที่ทราบกันว่าดีสำหรับการขุด
หากเป็นจริง นี่อาจเป็นตัวอย่างแรกสุดของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่แสดงพฤติกรรมทางสังคมที่นอกเหนือไปจากการรวมตัวกันเพื่อผสมพันธุ์หรือเลี้ยงดูลูก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสมัยใหม่ส่วนใหญ่ – ประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ – ไม่ใช่สัตว์สังคม Weaver กล่าว และก่อนหน้านี้เชื่อว่าลักษณะนี้มีวิวัฒนาการไปพร้อม ๆ กับกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในรก ซึ่งรวมถึงมนุษย์และลิงอื่น ๆ
นักวิทยาศาสตร์เคยเชื่อว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
ที่มีชีวิตอยู่ก่อนเหตุการณ์การสูญพันธุ์ของ KTซึ่งกวาดล้างไดโนเสาร์ไปนั้นเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่ซับซ้อน ในการจัดวางกรอบนี้ การสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์ได้ต้องใช้พื้นที่เพื่อเปิดพื้นที่ใหม่สำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพื่อวิวัฒนาการ แต่การศึกษาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าอาจไม่ใช่กรณีดังกล่าว Weaver กล่าว และบทความนี้มีส่วนสนับสนุนแนวคิดดังกล่าว “การเล่าเรื่องที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ นี้ทำให้สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีโซโซอิกมีความหลากหลายมากจริงๆ” เขากล่าว
เมื่อพิจารณาจากหลักฐานแล้ว “การอนุมานเชิงตรรกะก็คือมีการรวมตัวของสัตว์เหล่านี้ทับซ้อนกันอยู่” เจนนิเฟอร์ อี. สมิธ ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาของ Mills College ที่ศึกษาสังคมในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกล่าว อย่างไรก็ตาม เธอเตือนว่าหากไม่มีไทม์แมชชีนแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะรู้แน่ชัดว่าชีวิตทางสังคมของหนูที่เป็นมิตรของ Egg Mountain นั้นเป็นอย่างไร บันทึกซากดึกดำบรรพ์สามารถบอกได้มากว่าสัตว์มีพฤติกรรมอย่างไรเมื่อยังมีชีวิตอยู่
ถึงกระนั้น “ฉันคิดว่ามันเป็นส่วนประกอบสำคัญสำหรับการศึกษาในอนาคตที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับวิวัฒนาการทางสังคมของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในวงกว้างมากขึ้น” เธอกล่าว
สมิ ธ รู้สึกทึ่งเป็นพิเศษกับความจริงที่ว่าสัตว์เหล่านี้ทั้งหมดดูเหมือนจะตายด้วยกันหรือถูกวางไว้ด้วยกันในโพรงหลังความตาย เรารู้ว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เช่น มนุษย์ ช้าง และแม้แต่ผึ้งมีวิธีการกำจัดซากสัตว์ที่ตายแล้ว และนั่นอาจเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับฟอสซิลเหล่านี้ได้ เธอกล่าว
งานวิจัยนี้เป็นการค้นพบใหม่ล่าสุดจากไซต์ Egg Mountainซึ่งมีข้อมูลมากมายเกี่ยวกับสัตว์ในยุคครีเทเชียส แต่ผู้ประกอบกล่าวว่าเอกสารเพิ่มเติมกำลังมา โดยส่วนตัวแล้ว เขากำลังทำงานวิจัยเพื่อทำความเข้าใจสรีรวิทยาของ multituberculates ซึ่งเป็นกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่และหลากหลายที่มีหนูที่เป็นมิตรมากขึ้น นอกจากนี้เขายังคาดหวังการทำงานเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิวัฒนาการของ multituberculates “ตอนนี้เรามีกระโหลกศีรษะและฟันและโครงกระดูกที่สมบูรณ์แล้ว เราสามารถถามคำถามที่มีรายละเอียดมากขึ้นเกี่ยวกับความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการของพวกมันได้” เซ็กซี่บาคาร่า / สอนลูกอ่านหนังสือ
