ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักตามแนวชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลียเมื่อเร็วๆ นี้ ได้จุดประกายความหวาดกลัวอีกครั้งเกี่ยวกับเชื้อราในบ้านของผู้คนซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพที่เป็นอันตรายได้ ผู้อยู่อาศัยที่ได้รับผลกระทบจากน้ำท่วมจำนวนมากทางตอนเหนือของรัฐนิวเซาท์เวลส์และควีนส์แลนด์จะต้องต่อสู้กับเชื้อราซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการทำความสะอาดหลังน้ำท่วม อย่างไรก็ตาม ในสภาพแวดล้อมที่ชื้นหรือน้ำเสียหาย เชื้อราพิษจะเติบโตและปล่อยสปอร์ที่ก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพหากสูดดมเข้าไป
มากกว่าแค่ปอด: เชื้อราอาจส่งผลต่อสุขภาพในรูปแบบอื่นๆ
พวกเราหลายคนรู้จักคนที่เป็นโรคหอบหืดจากการสัมผัสกับเชื้อรา แต่ผู้ที่ไม่เป็นโรคหอบหืดก็มีความเสี่ยง การวิจัยแสดงให้เห็นว่าความชื้น เชื้อรา และอนุภาคในอากาศที่เกี่ยวข้องมีความสัมพันธ์กับผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์ต่อสุขภาพรวมถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหอบหืด ภูมิแพ้ และการติดเชื้อทางเดินหายใจและอาการต่างๆ
การไต่สวน ของรัฐสภาเกี่ยวกับความเจ็บป่วยที่เกี่ยวข้องกับสารพิษชีวภาพในออสเตรเลียระบุถึงความจำเป็นในการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับความชุกของเชื้อรา การวัดเชื้อรา และผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากการสัมผัสกับความชื้นและเชื้อรา
งานวิจัยบางชิ้นแนะนำว่าผู้ที่สัมผัสเชื้อราในบ้านของพวกเขาจะมีอาการซึมเศร้าและวิตกกังวลที่รุนแรงกว่า แน่นอนว่า ความสัมพันธ์นี้ไม่ได้เกี่ยวกับราเท่านั้น และการ มีสุขภาพจิตที่แย่ลงนั้นน่าจะเกี่ยวข้องกับปัจจัยต่างๆที่เกี่ยวข้องกับการอยู่ร่วมกับความชื้นและรารวมถึงสภาพที่อยู่อาศัยที่ไม่ดี ความยากจน และสุขภาพที่ไม่ดี
องค์การอนามัยโลกแนะนำว่าระดับการสัมผัสเชื้อราไม่ถือว่าปลอดภัยต่อสุขภาพ ระบุว่าควรป้องกันและแก้ไขปัญหาความชื้นและเชื้อราตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการสัมผัสที่อาจเป็นอันตราย
แม้จะมีคำแนะนำที่หนักแน่นนี้ แต่ราก็เป็นปัญหาทั่วไปในออสเตรเลีย จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ยังไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับความชุกของเชื้อรา โดย แนวทางอย่างเป็นทางการของ WHO เกี่ยวกับคุณภาพอากาศภายในอาคาร ประเมินว่า10-50% ของบ้านในออสเตรเลียได้รับผลกระทบจากความชื้นและเชื้อรา
นอกจากนี้ เรายังสามารถประมาณค่าโดยใช้ ชุดข้อมูลเงื่อนไข
การเช่าที่พักขนาดใหญ่ ของออสเตรเลีย ซึ่งรวบรวมข้อมูลที่มีประสิทธิภาพซึ่งรวบรวมจากบ้านเช่ากว่า 14,000 แห่งในปี 2020
การวิเคราะห์ชุดข้อมูลนี้ของเราแสดงให้เห็นว่า 27% ของผู้เช่ากล่าวว่าบ้านปัจจุบันของพวกเขามีปัญหาเกี่ยวกับเชื้อรา และ 21% รายงานว่ามีปัญหาเรื่องความชื้น
รามักพบในรัฐทางตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย เนื่องจากอุณหภูมิที่ต่ำกว่าและสภาพอากาศที่ชื้น นอกจากนี้ยังเป็นปัญหาในรัฐนิวเซาท์เวลส์และควีนส์แลนด์ ซึ่ง 39% และ 26% ของภูมิภาคตามลำดับมีความชุกของเชื้อราในบ้านเช่า ซิดนีย์มีรามากกว่าเมลเบิร์น
เราได้แมปข้อมูลสำหรับเมลเบิร์น ซิดนีย์ และบริสเบนไว้ที่นี่:
นอกจากนี้ คุณยังมีแนวโน้มที่จะพบราในที่อยู่อาศัยที่ไม่ได้รับการบำรุงรักษาและมีรายได้น้อยอีกด้วย สภาพที่ อยู่อาศัยที่ไม่ดีเหล่านี้พบได้บ่อยในผู้ที่ประสบปัญหาด้านสุขภาพ
เด็กเป็นอีกกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูงที่จะอาศัยอยู่ในที่อยู่อาศัยที่มีเชื้อรา – 33% ของผู้ที่อาศัยอยู่กับเด็กสองคนขึ้นไปรายงานว่ามีเชื้อราในชุดข้อมูลเงื่อนไขการเช่าที่พักของออสเตรเลีย (เทียบกับ 27% ของครัวเรือนที่ไม่มีบุตร)
ปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ สำหรับเชื้อรา ได้แก่ ความบกพร่องของหลังคาและระบบประปา และความจำเป็นในการซ่อมแซมอย่างเร่งด่วน
รหัสอาคารและนโยบายการเช่าสามารถช่วยได้
มาตรฐานอาคารที่ได้รับมอบอำนาจมีความสำคัญต่อการออกแบบ การสร้าง และการบำรุงรักษาอย่างเพียงพอต่อการเจริญเติบโตของเชื้อรา
รหัสอาคารปัจจุบันของเราไม่ได้มุ่งเน้นที่การป้องกันสภาวะอับชื้น ในความเป็นจริงแล้ว หลักเกณฑ์การก่อสร้างแห่งชาติของออสเตรเลียได้ส่งเสริมสภาพแวดล้อมภายใน อาคารที่ชื้นโดยไม่ตั้งใจ โดยเน้นเฉพาะอาคารที่ปิดสนิทและประหยัดพลังงาน
รหัสการก่อสร้างแห่งชาติจะได้รับการอัปเดตในปลายปี 2565 หวังว่ารหัสใหม่จะแก้ปัญหาการควบแน่นของแม่พิมพ์ซึ่งเกิดจากมาตรการเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานในอาคารได้โดยตรง
แน่นอนว่าการสร้างใหม่ไม่ได้เป็นที่อยู่อาศัยของประชากรทั้งหมด เกือบหนึ่งในสามของครัวเรือนในออสเตรเลียเช่าและรวมถึงบ้านเก่าที่มีปัญหาด้านโครงสร้างหลายอย่าง นโยบายที่กำหนดเป้าหมายไปยังผู้เช่าและเจ้าของบ้านอาจมีผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพของประชากร
แม้ว่ากฎข้อบังคับการเช่าจะแตกต่างกันไปในออสเตรเลีย แต่บางรัฐและเขตปกครองได้เริ่มแก้ไขปัญหาเชื้อราในที่อยู่อาศัยให้เช่าแล้ว
ตัวอย่างเช่น การปฏิรูปการเช่าของรัฐวิกตอเรียเมื่อเร็วๆ นี้กำหนดให้สถานที่:
ต้องปราศจากเชื้อราและความชื้นที่เกิดจากหรือเกี่ยวข้องกับโครงสร้างอาคาร
ช่วยให้ผู้เช่าสามารถบันทึกคำขอซ่อมแซมเร่งด่วนเมื่อปัญหา เช่น หลังคารั่วหรือท่อประปา นำไปสู่เชื้อรา
เนื่องจากไม่มีมาตรฐานที่ยอมรับได้สำหรับการวัดหรือการแก้ไขแม่พิมพ์กฎหมายที่อ้างถึง “ราและความชื้น” อาจไม่ได้ทำให้สภาพโรงเรือนดีขึ้น
คำจำกัดความที่ตกลงร่วมกันว่าระดับของเชื้อราที่เป็นอันตรายและวิธีการวัดได้ จะทำให้รัฐบาลสามารถกำหนดจุดตัดที่สูงกว่าที่เจ้าของบ้านจำเป็นต้องเข้าไปแทรกแซง
